Almaty

Situata sullo sfondo della vetta innevata dello Zailiysky Alatau, questa verdeggiante citta’ e’ da sempre una delle piu’ affascinanti creazioni russe in Asia centrale. Oggi i nuovi ricchi di Almaty vivono in costosi appartamenti in quartieri residenziali, guidano grandi SUV e frequentano scintillanti centri commerciali, caffe’ in stile occidentale, ristoranti esclusivi, locali notturni dove si balla fino all’alba e nuove stazioni sciistiche dove possono godersi la vita. I meno fortunati abitano invece nei quartieri periferici o nelle zone rurali e si accalcano negli autobus affollati e nelle marshrutky, i traballanti mini-bus che fanno capo al Bazar Zelyony (mercato ortofrutticolo) o alla stazione degli autobus di Sayakhat. Almaty e’ il principale snodo dei trasporti del Kazakistan e vi transitano molti viaggiatori stranieri. Se decidete di soggiornarvi per qualche giorno scoprirete una citta’ sofisticata, con parchi verdi, eccellenti musei, negozi, mercati e la migliore offerta di ristoranti, caffe’, bar e locali notturni di tutta l’Asia centrale.

Astana

Nur – Sultan, Astana fino al 2019. La nuova capitale del paese e’ cresciuta rapidamente tra le steppe settentrionali ed e’ ormai diventata uno dei simboli del Kazakistan del XXI secolo. Secondo i progetti, dovrebbe continuare a crescere fino a diventare entro il 2030 una citta’ abitata da oltre un milione di persone. Il suo skyline si fa di anno in anno piu’ attraente, grazie a una serie di originali edifici costruiti lungo gli ampi viali da architetti di fama internazionale in vari stili: asiatico, occidentale, sovietico e futuristico. Diverse di queste spettacolari strutture sono aperte ai visitatori, che rimangono sempre affascinati da questa ‘Singapore della steppa’. Astana e’ una citta’ che guarda al futuro, come dimostra la sua atmosfera giovane e piacevole. Sono sempre piu’ numerosi i giovani kazaki ambiziosi e di talento che si trasferiscono ad Astana; se vi trascorrerete qualche giorno, la capitale del Kazakistan sapra’ coinvolgere anche voi.

Turkestan

A Turkestan sorge il complesso architettonico piu’ famoso del Kazakistan, nonche’ il suo sito di pellegrinaggi piu’ venerato, vale a dire il mausoleo di Kozha Akhmed Yasaui. Fatto costruire da Tamerlano verso la fine del XIV secolo sulla base di un grandioso progetto degno dei magnifici palazzi di Samarcanda, questo complesso non teme alcun rivale in Kazakistan in termini di bellezza creata dell’uomo. Turkestan e’ la base ideale per fare un’escursione in giornata a Sauran e a Otrar.

Baikonur