Tour Armenia e Georgia, le perle del Caucaso

1° giorno: Italia – Volo

Partenza dall'Italia con volo di linea.
Pasti: -/-/-

2° giorno: Yerevan – Visita della città ed escursione a Echmiadzin e Zvartnots

Arrivo all'aeroporto Internazionale Zvartnots di Yerevan, dopo il disbrigo delle formalità doganali incontro con il nostro assistente e trasferimento in hotel con automezzi privati. Sistemazione nelle camere riservate e pernottamento. Colazione in hotel e in mattinata visita della città di Yerevan che include il memoriale e museo delle vittime del Genocidio (Tsitsernakaberd).

Possibile pranzo in ristorante locale (non incluso). Partenza per Echmiadzin, il Vaticano Armeno che ospita anche la santa sede di Cattolicos Armeno. Visita alla Cattedrale e la tesoreria. La cattedrale fu costruita nel 301-303 da Gregorio l’Illuminatore. Proseguimento per effettuare la visita anche delle rovine della cattedrale di Zvartnots, perla d’architettura armena del VII secolo dichiarata patrimonio dell’umanità dall'UNESCO. Rientro a Yerevan, cena di benvenuto in ristorante e pernottamento in hotel.
Pasti: C/-/C

3° giorno: Yerevan, il Museo della storia – Escursione a Ashtarak, Karmravor, Hovanavank e Amberd

Dopo la prima colazione, visita al Museo della Storia d’Armenia dove è conservata una importante collezione di reperti archeologici che ricostruiscono la storia della regione, dall’età della pietra sino al medioevo. Al termine della visita partenza con gli automezzi privati per raggiungere la città di Ashtarak, per la visita di una delle più antiche città dell’Armenia. Continuazione con la scoperta della chiesa di Karmravor, risalente al VII secolo e del Monastero di Hovanavank. Proseguimento delle visite con la fortezza di Amberd, chiamata "fortezza tra le nuvole" per la sua collocazione, situata a 2.300 metri di altezza su di un promontorio roccioso del monte Aragats. Rientro a Yerevan, cena e pernottamento in hotel.
Pasti: C/-/C

4° giorno: Yerevan – Escursione al Monastero di Khor Virap, Areni e Noravank

Dopo la prima colazione, partenza per il monastero di Khor Virap, risalente al VII - XVII secolo. Il monastero di Khor Virap si trova nella valle del monte biblico Ararat, la leggenda vuole che proprio da questa valle sia discesa l’Arca di Noè. L'importanza di questo monastero si lega però a Gregorio l'Illuminatore, che introdusse il cristianesimo in Armenia ed è diventato il primo Catholicos, il Patriarca Supremo della Chiesa Apostolica Armena.

Proseguimento per la visita dell’azienda agricola di Areni dove si avrà l’occasione di effettuare la degustazione del vino locale. Continuazione per il monastero di Noravank (Monastero Nuovo), un grande centro religioso e culturale del XIII secolo situato a 122 km da Yerevan in un luogo inaccessibile circondato da un magnifico paesaggio. Al termine delle visite rientro a Yerevan, cena in ristorante locale e pernottamento in hotel.
Pasti: C/-/C

5° giorno: Yerevan, Museo Matenadaran – Escursione a Garni e Geghard

Dopo la colazione a Yerevan è prevista la visita della biblioteca del V secolo Matenadaran (Mashtots Istituto di ricerca manoscritti antichi) uno dei più ricchi depositi di manoscritti e documenti in tutto il mondo dove si può ammirare anche la prima copia della Bibbia in armeno. Al termine della visita partenza per il Tempio Garni. La cittadella e il tempio pagano di Garni sono dei suggestivi monumenti del periodo ellenistico e nel contempo impressionanti esempi dell’antica architettura armena essendo stati costruiti nel I secolo d.C. dal re armeno Trdat e dedicati a Mitra, il dio del sole.

Dopo la proclamazione del cristianesimo come religione di Stato in Armenia nel 301, il tempio è stato probabilmente utilizzato come residenza estiva reale. Possibile pranzo (non incluso). Nel pomeriggio proseguimento verso nord-est, nella valle superiore della gola del fiume Azat, dove si trova il monastero Geghard, scavato in parte nella roccia e iscritto nel patrimonio mondiale di UNESCO. In passato era noto come monastero delle Sette Chiese o della Lancia, nome derivato proprio dalla reliquia che ferì Gesù al costato durante la crocifissione. In serata rientro a Yerevan, cena e pernottamento in hotel.
Pasti: C/-/C

6° giorno: Yerevan - Lago Sevan - Dilijan - Goshavank - Haghpat – Sadaklo (frontiera) - Tbilisi

Dopo la prima colazione partenza verso il Lago Sevan. Questo lago situato a 2.000 metri s.l.m. comprende il 5% della superficie dell’Armenia ed è considerato il secondo lago più alto del mondo. Interessanti sono i monasteri situati lungo la penisola, visiteremo il monastero di Sevan (XIII-IX secolo) originariamente costruito su un`isola, ma che ora è diventata una penisola da dove si apre una bella vista sul lago di Sevan. Proseguimento per la città di Dilijan, chiamata anche "La Piccola Svizzera Armena” uno dei luoghi di villeggiatura più importanti della regione. Un detto locale recita: "Se il paradiso avesse delle montagne, boschi e sorgenti minerali, sarebbe proprio come Dilijan".

Nella parte superiore del fiume Agstev, sorge il monastero di Goshavank (XII-XIII secolo). Oltre esser fondato dal famoso personaggio medievale Mkhitar Gosh, l’autore del primo Codice armeno, il monastero è famoso anche per la rarissima croce di pietra armena arricchita da raffinatissime lavorazioni. Visita del Monastero di Haghpat (X secolo), dichiarato dall'UNESCO Patrimonio dell’Umanità. Nel tardo pomeriggio alle 18:00 p.m. circa arrivo al confine con la Georgia, dopo il disbrigo delle formalità doganali, incontro con la guida e partenza per Tbilisi. All'arrivo trasferimento in hotel. Sistemazione nelle camere riservate, cena pernottamento e in hotel.
Pasti: C/-/C

7° giorno: Tbilisi, visita della città

Colazione in hotel. Giornata completamente dedicata alla visita di Tbilisi, la capitale della Georgia, una città moderna che ha saputo conservare le sue tradizioni con le caratteristiche abitazioni della città vecchia e che nello stesso tempo ha saputo integrare il suo tessuto urbano con opere di architettura moderna. La città vecchia è caratterizzata dalle sue strade strette, le case colorate con antiche verande in legno, varie opera d’arte a cielo aperto, chiede ortodosse e le terme sulfuree, il tutto con la statua di madre Georgia che domina e quartieri dall'alto.

La statua, alta 20 metri e realizzata in alluminio, raffigura una donna vestita con gli abiti nazionali georgiani che regge nella mano sinistra una coppa di vino e in quella destra una spada: la coppa di vino è per accogliere chi entra nella città da amico, la spada e per difendersi da chi vi entra da nemico. Iniziamo la nostra visita dalla Chiesa di Metekhi da dove si vede il panorama bellissimo della città vecchia.

Passeggiamo nelle caratteristiche stradine per conoscere i monumenti importanti della città. Saliamo al colle per visitare la Fortezza di Narikala, una delle fortificazioni più vecchie della città da dove arriviamo alle Terme Sulfuree, un edificio caratterizzato dalle cupole costruite con i mattoni – che hanno dato origine al nome di Tbilisi. Successivamente facciamo una passeggiata lungo il Corso Rustaveli, dove ci ospita il Museo di Storia (chiuso il lunedì) con suo tesoro, una testimonianza che la Georgia è veramente la patria del Vello d’Oro. Cena in ristorante tradizionale e pernottamento.
Pasti: C/-/C

8° giorno: Tbilisi – Mtskheta – Gori - Uplistsikhe – Kutaisi, la terra del Vello d’Oro (310 km)

Dopo la prima colazione, partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia. Visita della Chiesa Storica di Jvari del VI Secolo e della Cattedrale di Svetitskhoveli dove si ritiene sia sepolta la Tunica di Cristo. Visita del sito archeologico di Mtskheta.

Proseguimento verso Ovest in direzione di Gori, cittadina situata nel cuore della Regione di Kartli. La città è particolarmente conosciuta poiché diede i Natali a Josif Stalin, Segretario del Partito Comunista dell’URSS e Leader Politico del paese dal 1924 al 1953. Visita del Museo a Lui dedicato, successivamente, visita della Città scavata nella roccia di Uplistsikhe.

La città è risalente all'incirca ad un millennio a. C.; visita del complesso dove si potranno osservare le antiche dimore, le cantine per il vino, i forni, la Chiesa, il teatro ed il mercato che animava questo antichissimo luogo. Arrivo a Kutaisi nel tardo pomeriggio, trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Cena e pernottamento.
Pasti: C/-/C

9° giorno: Kutaisi – Monastero di Gelati – Grotte di Prometeo – Bagrati - Tbilisi (260 km)

Dopo la prima colazione, visita di Kutaisi e della regione della Colchide. La mitologia greca racconta che Eete, il re di questa terra, custodiva sopra un albero del bosco il “Vello d’Oro”, che dava la capacità di volare al guerriero che lo indossava. Secondo la leggenda, alla guardia del “Vello” vi era un drago, ma Giasone ed i suoi compagni Argonauti riescono ad impossessarsene grazie all'aiuto di Medea, figlia del re, che dona a Giasone una pozione soporifera, che addormentando il drago gli permise di recuperare il magico oggetto.

Visita del Monastero e dell’Accademia dei Gelati, dichiarata dall'UNESCO Patrimonio dell’Umanità. Proseguimento con la visita di una delle grotte millenarie scoperte recentemente (Sataplia o Prometeo) le cui numerose stalattiti e stalagmiti formano sorprendenti arcate e colonnati e della Cattedrale di Bagrati, risalente al X secolo e recentemente ristrutturata. Al termine delle visite, partenza per Tbilisi. Cena in ristorante locale e pernottamento in hotel.
Pasti: C/-/C

10° giorno: Tbilisi – Escursione a Kakheti, la Regione dei Vini

Colazione in hotel. Ultima giornata del viaggio è interamente dedicata alla scoperta della regione di Kakheti, famosa per la viticoltura e la produzione di vino con metodi tradizionali. Il trasferimento in direzione est avviene lungo la strada dove si potranno vedere stupendi paesaggi ricoperti da vigneti. La prima visita della giornata è dedicata al Palazzo Museo di Tsinandali ed i suoi giardini, che un tempo apparteneva al poeta aristocratico del XIX secolo Alexander Chavchavadze e che, dal 2019, è sede del Festival Tsinandali.

Proseguimento con la sosta per il pranzo e la degustazione dei vini in un bellissimo chateau, dove i vini vengono fatti fermentare in contenitori di terracotta collocati sottoterra seguendo i metodi tradizionali che nei secoli si sono tramandati i contadini georgiani. Questo antico metodo di vinificazione georgiano tradizionale che utilizza le giare di terracotta chiamate Kvevri, nel 2013 è stato dichiarato dall'UNESCO patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO.

Nel pomeriggio trasferimento a Sighnaghi, dove si trova una città fortificata costruita su una collina che domina la valle di Alazani. La città è circondata da una lunga cinta muraria ed era protetta da ventitre torri, costruite nel XVIII secolo per conto del Re Erekle II per proteggere la zona dalle incursioni dei Lezghiniani. La città è riuscita a conservare il suo aspetto originale, da qui sarà possibile osservare un panorama splendido sui monti del Gran Caucaso. Al termine rientro a Tbilisi. In serata è prevista la cena in ristorante locale. Pernottamento in hotel.
Pasti: C/P/C

11° giorno: Tbilisi - Volo - Italia

Nelle prime ore del mattino trasferimento in aeroporto e partenza per l’Italia. Arrivo e fine dei nostri servizi.
Pasti: -/-/-