Parco nazionale di Niokolo-Koba

Il Parco del Niokolo Koba si trova nel Senegal orientale, a 600 km da Dakar in prossimità della Guinea. Attraversato da diversi corsi d’acqua tra cui il fiume Gambia e i suoi maggiori affluenti costituisce la più importante riserva naturale dell’Africa occidentale tanto da essere riconosciuto un bene dall’Unesco e Riserva della biosfera internazionale.
L’ambiente del parco, in prevalenza costituito da un’arida foresta e dalla savana, ospita una ricca varietà di specie animali anche a rischio estinzione quali elefanti e licaoni, esemplari di grandi mammiferi, uccelli, pesci, anfibi e rettili facilmente avvistabili soprattutto nelle prime ore del giorno quando l’aria è più fresca.

Il periodo migliore per visitare il parco cade in primavera nonostante l’elevata temperatura; mentre durante la stagione delle piogge da giugno a novembre la riserva rimane chiusa.
All’interno e nei pressi del parco è possibile trovare sistemazione presso alcune strutture alberghiere (realizzate nella tutela dell’ambiente) che offrono ai visitatori e ai turisti la possibilità di soggiornare in quest’habitat naturale a contatto con la fauna, immersi nel relax e lontano dalla frenesia delle città. Inoltre una cooperativa di giovani locali organizza escursioni guidate in fuoristrada sia di mezza giornata che tutto il giorno, per i turisti che desiderano entrare nel cuore di questo straordinario paesaggio e delle affascinanti specie animali che il parco nutre e protegge.

Dal 1995 il parco nazionale del Niokolo Koba è entrato a far parte di un progetto di più ampio respiro che prevede un’estensione con il parco di Guinea, prendendo una nuova denominazione: parco Niokolo Koba-Badia.